Ilman viisumia Yhdysvaltoihin matkustava tarvitsee koneellisesti luettavan passin

Suomalaiset voivat matkustaa Yhdysvaltoihin ilman viisumia loma- tai työmatkalle, joka kestää enintään 90 päivää. Viisumivapaus ei kuitenkaan koske opiskelijoita, työntekijöitä ja puolisoita, jotka tarvitsevat viisumin lyhyillekin matkoille.

Kaikki yli vuoden voimassa olevat Suomen passit ovat jo tällä hetkellä koneellisesti luettavia. Poikkeuksen muodostavat kuitenkin lyhytaikaiset, enintään yhden vuoden voimassa olevat passit sekä merimiespassit. Lyhytaikaiset passit eivät ole koneellisesti luettavia, joten niillä matkustavat tarvitsevat 26.10.2004 jälkeen Yhdysvaltoihin viisumin.

Koska passiin merkityt konekieliset tiedot koskevat vain passin haltijaa, myös lapset tarvitsevat Yhdysvaltoihin matkustettaessa oman passin. Ilman viisumia Yhdysvaltoihin matkustettaessa lapset eivät siis voi olla merkittyinä huoltajansa passiin. Jos lapsi on merkitty huoltajansa passiin, pitää lapselle hankkia viisumi tai oma passi.

Voimaan tulevat muutokset koskevat siten lähinnä kahta ryhmää: huoltajansa passiin merkittyjä alaikäisiä lapsia sekä lyhytaikaisen passin haltijoita.

Tarvittaessa viisumeja voi hakea Yhdysvaltain edustustosta. Viisumi maksaa 100 Yhdysvaltain dollaria. Kotimaassa anottu yli vuoden voimassa oleva koneellisesti luettava Suomen passi maksaa 40 euroa. Ulkomailta anotun passin hinta on 80 euroa.

26.10.2005 voimaan tulevat muutokset

Yhdysvallat on siirtänyt biometristen passien käyttöönottoa rajatarkastuksissa yhdellä vuodella lokakuuhun 2005. Jos sen jälkeen myönnetyssä passissa ei ole biometrisia tunnisteita, tarvitaan Yhdysvaltoihin viisumi. Sen sijaan viisumivapaus vanhojen koneluettavien passien osalta säilyy niiden voimassaolon loppuun.

Suomen valmistautuminen biometristen tunnisteiden käyttöönottoon passeissa on käynnissä ja biometriset tunnisteet liitetään passeihin aikaisintaan ensi keväänä. Tavoitteena on aloittaa biometristen passien myöntäminen ennen Yhdysvaltain uutta aikarajaa.

Suomi mukaan US-VISIT -ohjelmaan 30.9.2004

Yhdysvalloissa on lisäksi otettu käyttöön rajavalvontaa tehostava US-VISIT -ohjelma, joka tarkoittaa matkustajien sähköistä rekisteröintijärjestelmää. Suomi on mukana ohjelmassa 30.09.2004 alkaen. Tämä tarkoittaa sitä, että viisumilla ja ilman viisumia matkustavat rekisteröidään elektronisesti Yhdysvaltoihin saavuttaessa ja maasta poistuessa eli heistä otetaan digitaalinen valokuva ja heidän sormenjälkensä tallennetaan.

Maasta poistuttaessa matkustajat ohjataan joissain rajaylityspaikoissa itsepalvelukioskiin, jossa matkustaja itse skannaa matkustusasiakirjansa ja sormenjälkensä. Lähtöskannaus on toistaiseksi mahdollista vain niillä lentoasemilla ja rajatarkastuspisteissä, joissa itsepalvelukioskeja on jo olemassa. Itsepalvelukioskit tulevat vuoden 2004 loppuun mennessä kaikille maahantulopisteille. Käytäntö ei koske virkamatkalla olevia diplomaatti- tai virkaviisumilla matkustavia sekä alle 14-vuotiaita ja yli 79-vuotiaita matkustajia.

Yhdysvaltojen maahantulokäytännöistä antaa lisätietoja Yhdysvaltain Helsingin suurlähetystö, (09) 616 250, http://www.usembassy.fi. Lisätietoja löytyy myös internetissä Yhdysvaltain turvallisuusministeriön sivuilla osoitteessa http://www.dhs.gov/us-visit/, joilla prosessia selostetaan yksityiskohtaisesti kohdassa: "Who will be required to enroll in US-VISIT?". Lisäksi tietoa saa osoitteesta www.unitedstatesvisas.gov/.

Lisätietoja:hallintopäällikkö Anne Aaltonen, SM, (09) 160 42224, Helsingin rajatarkastusosaston päällikkö, majuri Janne Piiroinen, RVL, 020410 6201, ulkoasiainsihteeri Ann-Christine Krank, UM, (09) 160 55219