Ministeri Rajamäki: Päijänne-Saimaan kanava piristysruiske koko Järvi-Suomelle
- Päijänne-Saimaan kanava toisi selkeän piristysruiskeen koko Järvi-Suomelle, erityisesti työttömyydestä ja talouden hitaasta kehityksestä kärsiville Suonenjoen seudulle ja pohjoiselle Keski-Suomelle. Samalla kanava vaikuttaisi myönteisesti matkailun ja siihen liittyvien palveluelinkeinojen kehitykseen laajemmin Järvi-Suomen seutukunnissa aina Lappeenrantaa ja Lahtea myöten, kertoi sisäasiainministeri Kari Rajamäki sunnuntaina 16.5. Leppävirralla.
Talvella mietintönsä jättänyt Liikenneväyläpolitiikan ministerityöryhmä totesi, että Päijänne-Saimaan kanava eli ns. Savon kanava on hanke, jolla on merkittäviä alueellisia yritys- ja matkailuelinkeinoa tukevia vaikutuksia. Toteutettuna sillä on merkitystä koko Päijänne-Saimaa -vesistön matkailun ja vesiliikenteen kehittymisen ja niihin liittyvän elinkeinotoiminnan kannalta.
- Lisäksi tämä ministeri Leena Luhtasen johtama ministeriryhmä, jossa toimin jäsenenä, päätyi siihen, että kanavahankkeen rahoitus voidaan koota EU:n rakennerahastovaroista ja työllisyysvaroista käyttäen myös kuntien rahoitusta sekä kauppa- ja teollisuusministeriön rahoitustukia. Pohjois-Savon maakunnan yhteistyöryhmä on jo varannut päätöksillään ja puolloillaan kanavan rakentamiseen Euroopan aluekehitysrahaston rahoitusta ja kansallista vastinrahaa, Rajamäki totesi.
Rajamäen mukaan ministeriryhmän esitysten jatkoselvittely Päijänne-Saimaan kanavasta on edennyt lupaavasti. Hanketta pohjustamaan on asetettu laaja Päijänne-Saimaan kanavatyöryhmä, jossa toimivat edustajat eri ministeriöistä, Matkailun edistämiskeskuksesta, Merenkulkuhallituksesta sekä Pohjois-Savon ja Keski-Suomen maakuntien liitoista. Mukana on myös Saimaan järvimatkailuun paljon panostavan Lappeenrannan kaupungin edustus sekä neuvotteleva virkamies Kari Salmi sisäasiainministeriöstä.
- Päijänne- Saimaan -kanavatyöryhmältä odotetaan tuloksia juhannukseen mennessä. Tarkempia lisäselvityksiä mm. Päijänne-Saimaan kanavan matkailuvaikutuksista ja työllistävistä vaikutuksista on jo tekeillä.
Lisätietoja: erityisavustaja Hannu Taavitsainen, 050 523 7665