Ministeri Rajamäki Haminan 350-vuotisjuhlissa 9.8.2003

Haminalla on vaalittavanaan pitkä ja kunniakas historia. Alueelle alkoi muodostua pysyvää asutusta jo tuhat vuotta sitten. Meri ja liikenne ovat olleet vahva osa Haminaa ja tiedämme myös, että viikingit kyntivät Haminan rantavesiä rohkeilla retkillään. Heidän jäljiltään on voitu paikantaa Haminan ensimmäinen kansainvälinen satama, Kuorsalon saari. Satamakulttuuri on noilta ajoilta alkaen juurtunut lujasti Haminaan ja nykyisin satama yrityksineen on Haminan suurin työllistäjä kaupungin ja varuskunnan ohella.

Hamina liittyy monin tavoin kansamme historiallisiin vaiheisiin ja sen kautta on vuosisatojen kuluessa kivetty tietä kohti itsenäistä Suomea. 1650-luvulla Ruotsi tarvitsi Viipurin länsipuolelle kaupungin perimään tullimaksuja. Pietari Brahe päätti, että tämä tehtävä sopii Haminalle ja 30.3.1653 hän allekirjoitti kaupungin perustamiskirjan.

1700-luku oli täynnä käänteitä. Pietari Suuri valtasi Haminan Viipuriin 1710 suunnatun sotatoimen yhteydessä. Suuren Pohjan sodan päätteeksi 1721 solmitussa Uudenkaupungin rauhassa Hamina palasi osaksi Ruotsia. Vuonna 1743 alkoi Venäjän vallan aika, mutta 1780-luvun lopulla sota jätti jälleen armottomat jälkensä kaupunkiin. 1808-09 käydyn Suomen sodan jälkeen vanha rajalinnoitus menetti merkityksensä, mutta varuskunta jatkoi toimintaansa.

Hyvät kuulijat,

Tänään Hamina muodostaa Kotkan - Haminan aluekeskuksessa toisen vahvan navan. 350-vuotisuuttaan juhlivan Haminan asema on entisestään vahvistunut Haminan ja Vehkalahden kuntaliitoksen myötä.

Etelä-Kymenlaakso on yhdyskuntarakenteeltaan nykyisin yhteen kasvanut monikeskuksinen nauhakaupunki. Tämä tarjoaa ainutlaatuisia edellytyksiä alueen kehittämiselle. Samalla kuitenkin useiden vahvojen keskusten alue voi sisäisellä kilpailullaan hankaloittaa asemaansa siinä laajemmassa alueiden kilpailussa, joka on todellisuutta Suomenlahden ja Itämeren kaupunkiseutujen välillä.

Haminan ja koko seudun tulevaisuutta ajatelle liikenne on erittäin tärkeä toimiala. Venäjän taloudellinen vaikutus kasvaa ja Kotkan - Haminan?kaupunkiseudulla on kaikki mahdollisuudet nousta logistisen osaamisen kautta merkittäväksi solmukohdaksi koko Itämeren alueella. Seudun satamien tarpeetonta kilpailua tulisi vähentää ja työnjakoa entisestään parantaa. Se on koko seudun logistiikkaklusterin kannalta välttämätöntä.

Liikenteen kasvu Venäjän rajalla heijastuu suoraan Kotkan-Haminan alueen kehitykseen. Sisäasiainministeriön painopisteenä myös tulevissa budjettineuvotteluissa on turvata riittävät voimavarat niin, että turvallisuudesta tinkimättä rajan ylitysten sujuvuus voidaan taata.

Hyvät naiset ja herrat,

Kotkan - Haminan seutu on mukana sisäasiainministeriön toteuttamassa aluekeskusohjelmassa. Kaupunkiseutua yhteen nivovan aluekeskustoiminnan avulla on edistytty etenkin elinkeinopolitiikkaan ja osaamiseen liittyvässä seudullisessa yhteistyössä. Tämä työ tuottaa tulosta: kesäkuun lopun tilasto osoittaa, että tämän vuoden alussa ensimmäisen kerran 30 vuoteen Etelä-Kymenlaaksossa on koettu asukasluvun kasvua.

Samalla Etelä-Kymenlaakso on pystynyt vahvistamaan Venäjän kanssa tehtävää yhteistyötä erityisesti EU:n Interreg-aloitteen tuella. Kotkan-Haminan aluekeskusohjelmalle, joka kattaa kaupunkiparin ohella myös Miehikkälän, Pyhtään ja Virolahden kunnat, on löydetty nykypäivän rohkeaa otetta, joka keskittyy myösmuuhun kuin elinkeinojen vahvistamiseen.

Seudun uutta profiilia on tarkasteltu mm. elinvoima- ja seutudemokratia-prosessissa, jonka avulla on haettu vastauksia siihen, kuinka alue voi menestyä tulevaisuudessa. Pidän erittäin kiinnostavana myös seutunne omaksumaa modernia seutuvaltuusto-toimintamallia ja toivon, että sen kokemuksia voidaan hyödyntää laajemminkin eri puolilla Suomea.

Arvoisa juhlayleisö,

Tämä juhla täällä upeasti kunnostetussa Bastionissa, yhteiset tilaisuudet sekä se, kuinka 350-vuotias Hamina muistaa asukkaitaan ovat oivallisia osoituksia siitä henkisestä pääomasta, jota kaikki me tarvitsemme suunnatessamme kohti tulevaa. Kiitän järjestäjiä mieleenpainuvasta juhlasta ja toivotan samalla valtiovallan ja omasta puolestani 350-vuotiaalle Haminalle ja sen asukkaille sekä koko alueen väestölle mitä parhainta menestystä ja turvallista tulevaisuutta.

Eläköön 350-vuotias Hamina!