Ministeri Manninen Euroopan parlamentin aluekehitysvaliokunnassa Brysselissä

Arvoisa puheenjohtaja,Hyvät valiokunnan jäsenet,Rouva komissaari,Naiset ja herrat

Olen iloinen saadessani osallistua kokoukseenne. Teillä, hyvät Euroopan parlamentin aluekehitysvaliokunnan jäsenet, on tärkeä tehtävä kansalaisten ja alueellisten yhteistyökumppaneiden tarpeiden tiedostamisessa ja huomioon ottamisessa lainsäädäntötyössä. Te olette tehneet erinomaista työtä. Kiitos siitä. Odotan antoisan vuoropuhelun kanssanne jatkuvan.

Viime tiistain täysistunnossa Strasburgissa Euroopan parlamentti hyväksyi uudet koheesiopolitiikan asetukset. Ne astuvat voimaan vielä tämän kuukauden aikana. Tämä antaa minulle tänään mahdollisuuden tarkastella asioita hieman laajemmasta näkökulmasta.

Unionin laajentumisen myötä sen alueelliset erot kasvoivat ja tarve eurooppalaiselle koheesiopolitiikalle on nyt suurempi kuin koskaan aiemmin. Samanaikaisesti maailmantalous kasvaa erittäin nopeasti, mutta kasvu ei kuitenkaan tapahdu kaikkialla tasaisesti, vaan keskittyy pääasiassa muiden maanosien kasvaviin talouksiin. Meidän on kyettävä samanaikaisesti sekä lisäämään unionin sisäistä koheesiota että vahvistamaan alueiden kilpailukykyä globalisaation vaatimuksiin vastaamiseksi.

Yksi Suomen puheenjohtajakauden keskeisistä tavoitteista on tehokkuuden ja avoimuuden lisääminen unionissa. Luottamuksen vahvistaminen unionin toimintaa kohtaan edellyttää, että kykenemme osoittamaan kansalaisille, että unioni tekee heidän kannaltaan olennaisia asioita sekä toimii avoimesti ja tuloksellisesti.

Meidän on kyettävä tuomaan paremmin esille, että koheesiopolitiikkaa tehdään ihmisten hyväksi. Se on mahdollista, sillä ohjelmien toteutuksen kautta unioni tulee lähelle kansalaisia. Tehokkaasti toteutetun koheesiopolitiikan tuloksena ihmisillä on työtä ja paremmat edellytykset hyvään elämään kotiseudullaan. On hyvä muistaa, että koheesiopolitiikan ansiosta on rakennettu monet Eurooppaa halkovat valtatiet ja rautatiet, lentoasemat sekä tietoyhteiskunnan vaatimat rakenteet. Ne tuovat meidät eripuolella unionia asuvat lähemmäksi toisiamme.

Heikoimpien alueiden ja ihmisten olosuhteiden parantaminen on tärkeää. Olen itse kotoisin Pohjois-Suomesta ja käynyt kouluni pienestä kylästä, jonne ei ollut tieyhteyttä, koska se oli vesistön takana. Koulumatkat kuljin soutamalla järven yli ja talvella hiihtämällä jäätä pitkin. Tiedän ja tunnen, mitä luonnonhaitoista aiheutuvat ongelmat ovat ja siksi ne ovat minulle läheisiä.

Hyvät edustajat,

Pohjoinen ulottuvuus on keskeinen osa EU:n ja Venäjän yhteistyötä. Toinen toimintasuunnitelmakausi päättyy tämän vuoden lopussa. Pyrimme huolehtimaan, että Pohjoisen ulottuvuuden tulevaisuus saadaan turvattua. Tavoitteenamme on EU:n ja Venäjän yhteisesti hyväksymä pohjoisen ulottuvuuden politiikka. Rakennerahasto-ohjelmilla on oma osuutensa Pohjoisen ulottuvuuden hankkeiden toteutuksessa.

EU:n ulkosuhdeinstrumentteja uudistetaan. Suomi haluaa turvata raja-alueiden kehityksen kannalta merkittävän ulkorajat ylittävän yhteistyön jatkumisen saumattomasti, kun uusi Euroopan naapuruus- ja kumppanuusinstrumentti otetaan käyttöön. Konkreettisten yhteistyöhankkeiden toteuttaminen EU:n ulkorajoilla on välttämätöntä tämän politiikan uskottavuudelle ja on keskeistä myös EU:n Venäjä-yhteistyössä.

Hyvät edustajat,

Euroopan menestyminen globaalissa kilpailussa on Suomenpuheenjohtajakauden keskeisin painopiste. Tavoitteenamme on löytää toimivia keinoja unionin kilpailukyvyn parantamiseksi. Avainasemassa ovat sisämarkkinoiden kehittäminen, innovaatiot ja niiden hyödyntäminen sekä työn tuottavuuden ja työelämän laadun parantaminen.

Suomi pyrkii puheenjohtajakaudellaan edistämään EU:n innovaatiopolitiikkaa muun muassa entisen pääministerimme Esko Ahon johtaman Euroopan innovaatiopolitiikan tulevaisuuden linjauksia pohtineen työryhmän suositusten pohjalta. Alueilla on merkittävä rooli innovaatiopolitiikassa, koska paikalliset tekijät kuten kumppanuussuhteet ovat kilpailutekijöitä, joita muiden on vaikea kopioida.

Nyt on tärkeää keskustella, miten EU:n koheesiopoliittisilla ohjelmilla voidaan käytännössä parhaiten tukea Lissabonin strategian toteuttamista. Suomi haluaa tuoda nykyistä voimakkaammin esille alueilla tapahtuvan kehittämistyön merkityksen Euroopan kilpailukyvyn vahvistamiselle. Lissabonin strategian tavoitteet tulee kyetä ankkuroimaan konkreettisiksi toimenpiteiksi alueilla. Yksityisten yritysten merkitys toimenpiteiden suunnittelussa, rahoituksessa ja toteutuksessa on tärkeää ohjelmien vaikuttavuuden ja uudenlaisen toimintakulttuurin kannalta.

Vaikuttaviksi osoittautuneita toimintatapoja ja keinoja tulee hyödyntää nykyistä paremmin kansallisissa strategiavalinnoissa. Tätä varten järjestämme marraskuussa epävirallisen aluepolitiikasta vastaavien ministereiden kokouksen Brysselissä. Kokouksessa käsitellään erityisesti alueellisen innovaatiopolitiikan vaikuttaviksi osoittautuneita toimintatapoja sekä edellytysten luomista poliittiselle keskustelulle Lissabonin strategian alueulottuvuudesta. Kutsun Euroopan parlamentin edustajan osallistumaan ministerikokoukseen.

Tässä yhteydessä haluan vielä palata Lissabonin strategian ja koheesiopolitiikan tavoitteiden välisestä suhteesta käytyyn keskusteluun parlamentin täysistunnossa. Mielestäni unionin kasvua ja kilpailukykyä ja työllisyyttä koskevia tavoitteita ei saa nähdä vastakkaisina sosiaalista, taloudellista ja alueellista koheesiota koskevien tavoitteiden kanssa. Päinvastoin: oikein toteutettuna ja alueelliset erityispiirteet huomioiden kasvua, kilpailukykyä ja työllisyyttä tukevat toimenpiteet edistävät juuri heikoimmassa asemassa olevien mahdollisuuksia menestyä ja päästä osalliseksi EU:n menestyksestä globaalissa kilpailussa.

Arvoisat valiokunnan jäsenet,

Koheesiopolitiikan ohjelmien säädösperustaan kuuluu myös yhteisön koheesiopolitiikan strategiset suuntaviivat. Te saitte asiaa koskevan mietintönne valmiiksi jo toukokuussa, mikä antoi komissiolle mahdollisuuden ottaa parlamentin kannat huomioon lopullisen esityksen valmistelussa. Tavoitteenamme on saada neuvoston kanta valmiiksi heinäkuun aikana, jotta Euroopan parlamentti pääsee käsittelemään asiakirjaa heti syysistuntokauden alussa. Strategisten suuntaviivojen käsittely neuvoston työryhmässä on ollut rakentavaa ja eteenpäin vievää. Uskon, että saamme strategiset suuntaviivat hyväksytyksi lokakuussa.

Haluan kiittää valiokunnan jäseniä, ja aivan erityisesti raportoijia, ansiokkaasta ja vaativan aikataulun huomioon ottavasta panostuksesta koheesiopolitiikan säädösperustan uudistamisessa. Kiitän myös edellisiä puheenjohtajamaita sekä komissiota hyvin tehdystä työstä.

Hyvät naiset ja herrat

Oikein ja viisaasti kohdennetut panostukset yhteisön alue- ja rakennepolitiikkaan ovat ratkaisevan tärkeitä unionin sisäisen koheesion sekä globaalin kilpailukyvyn kannalta. Parlamentin aluekehitysvaliokunta on keskeinen toimija tässä työssä ja tärkeä kumppani Suomelle EU:n neuvoston puheenjohtajana. Toivon hyvän yhteistyön kolmen toimielimen välillä jatkuvan.

Kiitän huomiostanne.