Schweiz ansluter sig till Schengenområdet
Schweiz ansluter sig till EU:s Schengenområde för fri inre rörlighet den 12 december 2008. Då avskaffas gränskontrollerna i landtrafiken mellan Schweiz och de gamla Schengenländerna. Inom flygtrafiken avskaffas gränskontrollerna i slutet av mars 2009.
Ändringen påverkar Schengenmedborgare och schweiziska medborgare främst genom att gränskontrollerna avskaffas vid de inre gränserna mellan länderna. Även om det inte förekommer några gränskontroller vid de inre gränserna ska alla som reser inom Schengenområdet ha med sig en godkänd resehandling.
Det blir enklare att resa också för tredjelandsmedborgare som lagligt vistas inom och anländer till Schengenområdet. Schweiz börjar utfärda Schengenvisum som berättigar till resor inom hela Schengenområdet så länge visumet är giltigt. Ett uppehållstillstånd beviljat i ett Schengenland berättigar till vistelse inom hela Schengenområdet för en bestämd tid.
Schengenområdet omfattar för närvarande 22 av Europeiska unionens medlemsstater samt Island, Norge och snart även Schweiz. Schweiz grannstat Liechtenstein ansluter sig sannolikt senare till Schengen.
Schengenområdet utvidgades senast den 21 december 2007 då gränskontrollerna slopades vid de inre land- och sjögränserna till nio av medlemsstaterna som gick med i Europeiska unionen år 2004.
Bland EU:s medlemsstater pågår Schengenförberedelser i Cypern, Rumänien och Bulgarien samt i Storbritannien och Irland, som delvis tillämpar Schengenregelverket. Storbritannien och Irland tillämpar bland annat Schengenreglerna om polisiärt samarbete, men de kommer som det nu ser ut inte att delta i området för fri rörlighet.
Innan ett land ansluter sig till Schengenområdet ska det genomgå en utvärderingsprocess. I processen granskas den nya Schengenstatens förmåga att tillämpa Schengenregelverket.
Närmare information: lagstiftningsrådet Laura Yli-Vakkuri, (09) 160 44651